Järgmise aasta veebruaris jõuavad Euroopasse kolm USA tankibrigaadi ja 20 000 sõdurit. Aprillis-mais viivad ameeriklased koostöös kohalike liitlastega läbi massiivse sõjaväeõppuse Defender Europe-20 – tegu on suurima omalaadse õppusega Euroopas pärast külma sõja lõppu, vahendab Õhtuleht.

Ameerika väljaanne Stars and Stripes annab aimu, kui suureks Defender Europe-20 kujuneb: kokku osaleb 37 000 sõjaväelast ning harjutusi viiakse läbi 10 erinevas riigis (peaasjalikult siiski Saksamaal ja Poolas).

Õppustesse on kaasatud 14 erinevat lennujaama ja sadamat kaheksas riigis: lisaks eelmainitutele Eesti, Läti, Leedu, Gruusia, Holland ja Belgia. Harjutuste kogumaksumuseks ennustatakse 340 miljonit USA dollarit.

Mis on õppuste eesmärk? „Läbi viia raskeid ja realistlikke harjutusi koos Euroopa liitlaste ja partneritega, sõnas Chistopher Cavoli, USA sõjaväe Euroopa tiiva juhtivkindral. Lisaks netis ta aga ka teist sihti: „Heidutada võimalikke ohte.“

Õppuste eest vastutav kindral Jeffrey Kramer lisas: „Strateegilisel tasemel näitame kõigile vastastele oma kindlameelsust.“

Defender Europe-20 peetakse järgmise aasta aprillis ja mais.