Tanel Mahlakõiv. Foto Taneli Facebooki lehelt

Immunoloog Tanel Mahlakõiv (34) arendab New Jersey’s platsentast pärit rakkudest koroonaviiruse ravimit ja töötab COVID-19 ravi leidmise eesliinil. Õige pea võib tema ja ta kolleegide tööd testida koroonahaigetel, kirjutab 25. märtsi Eesti Ekspress.

Tanel Mahlakõiv töötab rakuteraapiat arendavas ettevõttes Celularity, mis suunas nüüd tähelepanu viirusvastasele võitlusele. Teadlane on kindel, et ravim tuleb enne vaktsiini.

Uudne arendamisel olev ravim põhineb nn tapjarakkudel, mida need endast kujutavad?

Tanel Mahlakõiv: inimese immuunsüsteem koosneb mitmest osast, molekulidest ja rakkudest, mis võitlevad kehasse tulnud patogeenidega. Osa immuunsüsteemist on kaasa sündinud ja teise osa omandab inimene elu jooksul (näiteks haigusi läbi põdedes).
Inimese kehas on sünnist surmani immuunrakud, mis ootavad hetke, kui toimub midagi ebaharilikku või siseneb patogeen. Pärast selle äratundmist käivitub immuunvastus. Üks selline rakutüüp on loomulik tapjarakk (natural killer cell).
See rakk justkui patrullib iga päev kehas, ringleb veres ja kui näeb rakku, mis on stressis – mis saadab välja stressisignaali –, siis tapab selle ära.

Uudne ravim on läbinud ohutuskatsed loomadel ja valmis inimkatseteks. Tanel Mahlakõivu sõnul on infrastruktuur selle tootmiseks olemas, nii et USA terviseametile saadeti avaldus, et küsida luba inimkatseteks. Tema ise tegelebki täielikult viirustega ning ilmselt avatakse ettevõttes ka viirustega tegelev uurimisgrupp, mis saab Tanel Mahlakõivu juhitavaks uurimisgrupiks.

Loe lähemalt portaalist www.bioanalysis-zone.com Tanel Mahlakõivu artiklit :
COVID-19 is opening a door to a new era in drug development
https://tinyurl.com/whe68gy

Tanel Mahlakõiv, PhD – Celularity Inc (NJ, USA)

Tanel Mahlakõiv has an international and very collaborative background in biomedical research, having worked in six countries on three continents. He holds a PhD degree in virology and immunology from Freiburg University in Germany and an MSc in Biosciences from École normale supérieure de Lyon, France. He started his science career in molecular virology working on viruses that require the highest biocontainment level, including Ebola virus.

His doctorate focused on the innate mechanisms the body uses to protect itself against pathogenic viruses that infect epithelial tissues, such as the lung and the gut. Various Influenza viruses and SARS were among the many viruses in his tool kit. He performed his postdoctoral research in Weill Cornell Medicine in New York City (USA) studying the interactions of immune cells with metabolism and the nervous system. Currently, Tanel is a senior scientist at the New Jersey based clinical-stage biotechnology firm Celularity, Inc that is developing cellular therapies to improve the quality of life and extend life expectancy in humans.

He has published in top-tier journals, including Nature, Science Immunology and Immunity.