Eesti esimese tudengisatelliidi ESTCube-1 edukas missioon sai lõpliku punkti 19. mail, kui pisut üle kahe aasta tagasi kosmosesse lennutatud satelliit lakkas töötamast. Nüüd on see lihtsalt mälestusmärk Eesti tudengite edukale missioonile.

«Vaatasime 19. mai hommikul sideseansi ajal üle satelliidi energiatootlikkuse hetkeseisu ja siis oli selge, et täna on see päev, kui satelliit lakkab töötamast,» ütles programmi algataja ja juhendaja, Tartu Ülikooli dotsent ja Tartu Observatooriumi kosmosetehnoloogia osakonna juhataja Mart Noorma. «Ootasime seda juba veebruarikuust.»

Nimelt kolm kuud tagasi, 17. veebruaril saadeti aasta ja üheksa kuud Maa orbiidil tiirelnud satelliit Estcube-1 ametlikult «pensionile».

«Veebruaris sai teadusmissioon täidetud, nüüd on aga see moment, kus päikesepaneelid reaalselt ei suuda enam akusid laadida ja satelliit ei ole enam funktsionaalne,» selgitas Noorma.

Satelliit hakkab tasapisi allapoole langema, kuni see umbes 20 aasta pärast atmosfääris ära põleb.

Viimastele aastatele tagasi vaadates tõdes Noorma, et programm oli väga edukas ning täitis oma eesmärgid. Eesti üliõpilastel oli harukordne võimalus teha eksperimente päris meie oma kosmoselaboris ning seda võimalust agaralt ka kasutati. Aasta lõpus tuleb kaitsmisele esimene puhtalt ESTCube-1 baasil tehtav doktoritöö ning vähemalt kolm on veel tulemas. Lisaks on kaitstud või tänavu kaitsmisel kokku ligi viiskümmend bakalaureuse- ja magistritööd.

Eestis tegutseb juba viis startup’i, mis on Eesti tudengisatelliidi projekti kogemusega noorte poolt loodud ning mitmed ettevõtted on saanud omale kõrgel tasemel spetsialiste. Startup'idest seni edukaim on juba mitmeid äriideede konkursse võitnud Cubehub, mis loodab oluliselt lihtsustada nanosatelliitidega sidepidamist tulevikus.

«Kokkuvõttes võib väga rahule jääda,» rõõmustas Noorma, kes poleks alguses osanud arvata, et programm niivõrd edukaks osutub. «Satelliit on toonud Eestile ka palju au ja kuulsust, kuna see on kindlasti üks edukamaid nanosatelliitide missioone läbi ajaloo.»