Soome välisminister Timo Soini ja Eesti välisminister Marina Kaljurand Canberras Soome ja Eesti saatkonna juures.   Foto: VM

Välisminister Marina Kaljurand avas 29. veebruaril Canberras Eesti saatkonna Austraalias. Tegemist on esimese Eesti saatkonnaga regioonis.

Vastavalt kokkuleppele Soome välisministeeriumiga, kasutab Eesti saatkond Canberras alates 2015. a. sügisest saatkonnahoonena Soome Canberra suursaatkonna hoonetekompleksi kuuluvat hoonet. Saatkond alustas tööd möödunud aasta veebruaris ning suursaadik Andres Unga resideerib kohapeal alates augustist.

Lisaks Eesti riigi esindamisele võimaldab saatkonna olemasolu välisminister Kaljuranna sõnul Eestil paremini kaitsta Austraalias viibivate kodanike huve, osutada konsulaarteenuseid ning vajadusel anda konsulaarabi.

Kohtumisel kohalike eestlastega Sydneys Eesti Majas tunnustas välisminister Marina Kaljurand Austraalia Eesti Majade ja Seltside tegevust eestluse säilitamisel ning Eesti tutvustamisel. Aastakümnete jooksul on Eesti Majad ja Seltsid õpetanud lastele laulu ja rahvatantsu, Eesti keelt ja kultuuri ning tähistanud Eesti tähtpäevi. „Teie töö meie kultuuri ja traditsioonide säilitamisel on hindamatu väärtusega,“ lausus välisminister Kaljurand. Austraalias on Eesti suuruselt kuues välis-eestlaste kogukond maailmas, hinnanguliselt elab riigis 10 000 eestlast.

Sydney Eesti Maja tutvustas välisministrile oma tegevust ning alates 1952. aastast tegutsevat arhiivi, kuhu on koondatud unikaalne materjal Austraaliasse jõudnud eestlaste lugudega.

Kaljuranna sõnul on Austraalia eestlastele erilise tähendusega maa, mis on pakkunud turvalist varjupaika tuhandetele eestlastele pärast Teist Maailmasõda ning on täna populaarne sihtriik noortele, kes soovivad ajutiselt välismaal elada ja töötada.

„Lisaks tihedatele inimestevahelistele kontaktidele on Eestil ja Austraalial ühised väärtused ning vaated nii välis- kui ka kaubanduspoliitikas,“ lisas Kaljurand.

VES/välisministeerium