Afganistanis töövisiidil viibinud president Toomas Hendrik Ilves lendas 6. oktoobril Kabulist Helmandi provintsi, kus külastas Wahidi patrullbaasi, kus teenib Eesti jalaväekompanii.

Ilves tunnustas Eesti kaitseväelaste head väljaõpet ja vaprat teenistust Afganistani ühes kõige ohtlikumas provintsis, kus on langenud kaheksa meie sõdurit. "Te olete meie parimad sõdurid," kinnitas riigipea kohtumisel Wahidi patrullbaasis.

Ilvese sõnul puudub tal vastus küsimusele, kui kaua kestab NATO juhitud operatsioon Afganistanis. "Kui me lahkume Afganistanist, siis selleks, et tõesti lahkuda, mitte aga selleks, et mõne aja pärast tagasi tulla," rõhutas ta.

“Me mäletame ja leiname kõiki Eesti vapraid sõdureid, kes on langenud Afganistanis siinsete inimeste turvalisuse nimel, Eesti ja meie liitlaste nimel,” ütles president Ilves 6. oktoobri õhtul Camp Bastioni armeebaasis, Eesti langenud kaitseväelaste mälestusmärki avades.

“Meie kohus on meeles pidada kõiki meie riigi eest langenud sõjamehi, kes on võidelnud vabaduse eest – meie vabaduse eest ja selle vabaduse eest, mida väärivad Afganistani elanikud,” sõnas Eesti riigipea.

Mälestusmärgi rajamise algatasid parlamendi riigikaitsekomisjon ja Eesti Reservohvitseride Kogu. Enam kui sajast vabatahtlikust annetustest kogutud summa võimaldab ka mälestusmärgi hilisema toomise ja paigutamise Eestisse, kui meie kaitsevägi lõpetab kunagi missiooni Lõuna-Afganistanis.

VES/BNS