Ja muid Texase eestlaste tegemisi Texase suvine kuumus ja niiskus ei meelita eriti eestlasi siia USA lõunaservale, aga siiski leidub agaraid kaasmaalasi, kes on tulnud siia tööle. Eriti pakub Houston, Texase lõunaserval, mitmeid võimalusi: arstiteadus on kõrgel tasemel, õlitehased pakuvad tööd ja toetavad kunsti. Viimaks on siin Ameerika suurim kosmoselaevade arendamise keskus. On ka eestlasi, kes siia sattusid, kuna valisid endale Texasest elukaaslased enne, kui said teadlikuks  temperatuurist, orkaanidest ja tornaadodest uues kodus. Siia sattunud kaasmaalased tunnevad aeg-ajalt vajadust kokku koguneda, et rääkida emakeeles, suruda sõpradega kätt, luua uusi sõprusi, meenutada ühiseid elamusi või kiruda kliimat.  Meid on liiga palju, et seda kodudes teha. Aga kuidas teha seda väljaspool õhujahutusega majasid, arvestades kliimat. Jaaniöö oleks kombekohaselt õige aeg, aga siis on liiga palav. Nii otsustas Houstoni Eesti Seltsi esinaine, Helen Arnold, järjekordselt seda teha Jüriööl, kutsudes rahva  kokku oma avarasse talusarnasesse koju.  Kas pole huvitav, et eestlased ei tähista ainult võite, vaid ka neid momente, kui võitluse tulemus vabaduse eest eelistas kallaletungijat. Jüriöö 670 aastat tagasi lõppes verevalamisega vallutajate kasuks; Sinimägedes 69 aastat tagasi lõppes ka see halvasti kaitsjatele. Ja siiski isegi kaotustest leiame tugevust – me ei andnud alla kui lambad, kuigi vaenlase sõjaline jõud oli ületamata.  Nii siis kogunes rohkem kui viiskümmend Eestist pärit inimest oma abikaasade, laste ja sõpradega Helen Arnoldi „talusse“. Kohal oli rahvast ligidalt ja kaugelt, isegi Dallasest ja Austinist, paarisaja miili kauguselt. Kohal oli ka Eesti aukonsul Texases Richard Drake ja ta abikaasa Janet Drake. Pakuti nii eestipärast kui ka Texase söögipoolist. Perenaine hankis isegi Vana Tallinnat tervisejoomiseks. Eesti aukonsul Richard Drake kasutas juhust, et oma kohust täita, andes üle Eesti passi Merike Sulg Larakile. Eestlased on siia oma märgi jätnud mitmel moel. Ülesanded on muutunud ajast, kui Nõukogude Liit varises. Pole enam vajadust Texase rahvale meenutada, et Eesti on okupeeritud maa. Nüüd on vaja Eestit tutvustada kui  hiilgavat turismiobjekti ja  et Eestis leidub kaubandusvõimalusi.   Kuigi oleme väikesest riigist, oleme rikastanud ka oma uue kodumaa elu. Houstoni balletihuviliste ringis on hästi tuntud Viljandist pärit balletitantsija Linnar Looris. Ta sai oma koolituse Tallinna Balletikoolis. 2007. a. liitus ta kõrgetasemelise Houstoni balletitrupiga ja eelmisel aastal ülendati ta  esimeseks solistiks.  On ka väiksemaid üritusi, kus on eesti olemasolu märgitud. Ühes kohalikus kirikus lauldakse traditsiooniliselt kord aastas ühel teenistusel laulu, mille nimi on „Rahu kaheteistkümnes keeles“. Nüüd aga lauldakse seda kui „Rahu kolmeteistkümnes keeles“ sest ajast peale kui lisati Eesti keel.  Rahvatantsijateks ei jätku küllalt eestlasi, et luua oma rühma. Noorema põlve inimesed on seotud beebidega või kooliga. Kuid  oleme infiltreerinud skandinaavlaste tantsuklubi, mis on võtnud oma kavva ka „Vigala Reinlenderi“ ning esinemistel tutvustakse ka Eesti rahvarõivaid publikule. Alvin on väike linn Houstonist lõunas. Mõni aeg tagasi tuli Alvinisse Eestist  algkooli ja lasteaedade õppejõude, et Texase kogemustega tutvuda. Rõhk oli, kuidas tegeletakse siin kakskeelsete lastega. On ju siin noori, kes tulevad kodudest, kus ainult hispaania keelt räägitakse. Õppejõude majutasid kohalikud õpetajad ja muidugi näitasid ka ümbruse vaatamisväärsusi.  Üks kohalik keskkool palus Heleni Arnoldi abi veebruaris, et õppida selgeks Põlva murrakuga “Kadrilaulud” igaaastaseks võistluseks ap-rillis. Kuna Heleni ema Sirje Jürlaul on Võru murrak lapsepõlvest selge, mindigi noortele ameerika neidudele  õ ä ö ja ü tähe väänamist õpetama. Aga oleme esindatud meie linnast kaugemalgi ehk isegi üle maailma. Helen Arnoldil on huvitav koer, pitbulli  tõugu, kes hoolitseb hellalt koduloomakeste eest. Heleni fotosid, millel ta koer mängib tibudega, kanadega, kukega, merisea, iguaana, jänese või kassiga on kõik näha ka videotena internetis tema YouTube’i kanalil: www.youtube.com/texasgirly1979 . Heleni populaarsemat videot „Pit Bull & Chicks“ on ligi kuus miljonit inimest vaadanud ning kokku on 51 miljonit vaatamist tema kanalil. Proua Arnoldit on intervjueeritud ja tema kogemused ilmusid raamatus „Ebatavaline sõprus”.  (Unlikely Friendships: 47 Remarkable Stories from the Animal Kingdom). Raamatu teema on erinevate loomade  suhtlemisest. See raamat on saadaval nii inglise kui ka eesti keeles.  Houstoni Eesti Selts on kujunenud Texase eestlaskonna keskpunktiks. Enne seda oli aktiivseim keskus Dallases, kus peeti järjekordselt Eesti Vabariigi aastapäeva ja oli suviseid üritusi. Üks varajasem väike keskus oli osariigi lõunapiiril, kuhu saabusid Eesti viikingid Euroopast. Nad  maabusid Floridas ja Põhja-Karoliinas, aga siirdusid edasi Texase lõunaserva mere äärde. Seal tegelesid nad krevettide (shrimp) püüdmisega. Ajaga jäeti aga see tegevus kõrvale, kui orkaanid ja riigi reeglid muutsid selle ebatasuvaks. Selle piirkonna linnas, McAllenis, on Jüri Virkus margiklubi esimees. Tema Eesti markide väljapanekute kaudu on paljud kohalikud esimest korda Eestist kuulnud. Jüri on endine ERKÜ liige ja endine lõunapiirkonna vanem.   Arved Plaks