Peale pikaajalist ning intensiivset Eesti koorilaulu elushoidmist ja edasi kandmist, lõpetas Mati Tammaru oma aktiivse ja innustunud koorijuhi tegevuse Baltimore-Washingtoni Eesti Segakoori ettekannetega Baltimore Eesti Seltsi isadepäeva peol  möödunud juunis.

Mati saabus Evald ja Elviine Tammaru perre Rakveres jõululaupäval, 1936, kolmanda lapsena viiest. Evald oli tol ajal Püssil algkooli juhataja ja Elviine (Elli) samas kooliõpetaja. Nagu tuhanded teised Eesti pered nii ka Tammaru pere põgenes 1944. aasta sügisel punalaviini eest läände. Peale pagulasaastaid Austrias sai 1950date aastate alguses nende koduks Baltimore linn USAs.

Mati päris oma muusikalised anded vanemailt ning alghariduse sai isa (Tallinna konservatooriumi lõpetanu) käe all (Mati pilliks oli metsasarv) ja ta mängis seda pilli Baltimore City Highschool'i orkestris. Ülikooli aastatel Colgate University’s laulis ta prestiizhikas  lauluansamblis “Colgate-Eight”. Ja kui ta isa Evald  pidi tervise sunnil 1971. aastal Baltimore Eesti Laulumeeste koorijuhi kohustustest loobuma, võttis Mati koori juhatamise enda kätte. Isa tervis paranes, aga koori juhtimise peatöö jäi ikkagi Matile.

Meeslaulupäevad

Mati oli nõudlik koorijuht ja rõhutas tähelepanu nii dünaamikale kui hääle tooni puhtusele. Ta viis Baltimore Eesti Laulumehed (BEL) seitsmele Põhja Ameerika Eesti Meeslaulupäevale. Juba 1973. aastal New Yorgis, IX Meeslaulupäeval, esines BEL Mati juhtimisel ka solistkoori osas. Samuti olid Baltimore Eesti Laulumehed Mati taktikepi all jällegi solistkoori osa täitmas XV Meeslaulupäeval Torontos, 1991. aastal. Loomulikult oli Mati Tammaru juhtivas osas kui XIII Põhja-Ameerika Eesti Meeslaulupäev läbi viidi Baltimores mais, 1985.  

Baltimore-Washingtoni Eesti Segakoor

Peale Baltimore Eesti Naiskoori tegevuse lõpetamist 1990date aastate alguses, tekkis huvi segakoori asutamiseks. Mati Tammaru organiseeriski siis Baltimore-Washingtoni Eesti Segakoori 1995. aastal.

Ülemaailmsed Eesti  Päevad – ESTOd

Mati Tammaru koorijuhina valmistas ette Baltimore Eesti koorid osalema ESTOdel: Baltimore Eesti Laulumehed ESTO 1972, 1976, 1980, 1984, 1988, 1992, 1996 ja 2000, Baltimore-Washingtoni Eesti Segakoor: ESTO 2000.  
ESTO 1976 toimus Baltimores. Mati Tammaru oli ESTO-1976 Laulupeo komitee kohalik esindaja, korraldas kohalikke vajadusi ja kujundas ka Laulupeo embleemi.

Eesti Üldlaulupeod

Baltimore Eesti Laulumehed on osalenud XXII, XXIII, XXIV Üldlulupeol ja Baltimore-Washingtoni Eesti Segakoor XXIII, XXIV, XXV, XXVI Üldlaulupeol, kõigi osalemiste ettevalmistusi juhtis Mati Tammaru. Mati nõudlikkus ettevalmistustel tasus ära, kuna nõutud salvestused eeskavade “proovi” lauludest (eriti XXV ja XXVI Üldlaulupidude repertuaarides) vajasid täpsust ja toonipuhtust: Baltimore-Washingtoni Eesti Segakoor kutsuti esinema nii üldkooride kui ka segakooride kavasse.

Tubli töömees

Suured tänud Sulle, Mati, tubli töö eest, mida Sa ustavalt tegid Baltimore Eesti Laulumeestega 44 aastat (jagades koori juhtimise tööd Valter Esopiga 1986 – 1988) ja Baltimore-Washingtoni Eesti Segakooriga, mille Sina asutasid 20 aastat tagasi ning olid selle koorijuht algusest peale.

Ado Valge

(Artikkel on koostatud Tjorvan Hairfieldi ja Anne Sarapiku abiga.)