Mu ees laual on teos, mille kaanepilt kõneleb enese eest: grupp ronijaid Kahiltna liustikul Alaskas, teel Põhja-Ameerika kõrgeima tipu Denali suunas.

Suuremõõdulise raamatu autor on eestlane Olaf Sööt, elukutselt insener, kelle tehnilisi saavutusi leiate Metropolitani ooperimajast New Yorgis kuni Bellagioni Las Vegases. Lisaks on Olaf tunnustatud fotograaf ja – koos abikaasa Gittaga – kogenud mägironija. Materjal raamatus on kogutud aastakümnete jooksul, uurides/külastades mägesid ja ürgset loodust neljal kontinendil. Kõige krooniks on nüüd käesolev teos, kus 246 erakordselt kaunist fotot (neist 25 must-valget) annavad ülevaate mäeahelikest, mis piiravad mõlema Ameerika läänekallast 10,000 miili pikkuses – alates Brooks Range'ist Põhja-Alaskas kuni Darwin Range'ini Tierra del Fuegol Lõuna-Ameerika tipus.

Teos pole kaugeltki vaid tehniline kroonika mägede vallutamisest – köied, seljakotid, telgid ja muu selline. Samuti ei näidata inimest kui looduse kuningat, kes uhke näoga poseerib igal vallutatud mäetipul. Inimene on siin ülimalt aupaklik vaatleja, enamasti veelgi vähem – siluett kaljuserval või lumelagendikul, askeldav kuju õhtusel laagriplatsil või koguni vaevumärgatav punkt lumiste mäehiiglaste taustal.  

   
Mägede, lume ja liustike kõrval on fotod loomadest, lindudest, taimedest, metsadest, jõgedest, järvedest. Kesk- ja Lõuna-Ameerika osas näeme vaateid linnadele  – Quito, La Paz – ja nende iidsetele ehitistele. Eriliseks naudinguks on kirjeldused ja pildid kohaliku rahva elust: jändrikud, habemes mehed Alaska restoranis, pesunaised Guatemala järve kaldal, turg Ecuadoris ja Boliivias, värvilistes riietes tüdrukud Peruus, poisike lambakarjaga teel jpm.

Raamat jaguneb kaheksaks peatükiks:

a.    The Far North – ­Alaska põhjaserv.
b.    Snowcapped Giants – Alaska keskosa ja läänepoolne Yukon.
c.    Rock, Sky and Legend – Canada Rocky Mountains.
d.    American Icons – USA Rocky Mountains.
e.    Mountains of Fire – vulkaanid Ameerika kontinendi lääneservas.
f.     Mountains of Gold – Andide mäeahelik Lõuna-Ameerikas.
g.    The Southern Tip – Magalhãesi väin ja Tierra del Fuego.
h.    The Ends of the Earth – mõtisklus inimese osast looduses.

Raamatu muudavad veelgi väärtuslikumaks üksikuid osasid sissejuhatavad esseed ning fotosid kommenteerivad märkmed, mida on nauding lugeda. Need koostas kaasautor Don Mellor, nimekas mägironija, rea käsiraamatute koostaja ja (eriti Adirondacki) mägironimisretkede juht. Siin pole tegemist lihtsa loeteluga, et kes? mis? kus?, sest peale oskusliku kommentaari iga foto kohta õhkub kirjutiste ridadest sügav arusaam looduse ja inimese vahekorrast.

Miks mõjutavad mäed meid selliselt? On levinud väljend “ever-lasting hills – igipõlised mäed”. Mellor seevastu valgustab lugejat, kuivõrd muutlik, dünaamiline on siiski maakera laias skaalas: liivatera haaval kulutavad elemendid mägesid ja kaevavad kanjoneid, samal ajal suruvad tektoonilised jõud esile uusi mäeharju. Raamatus ei puudu huumor: lk 246 näeme inimese profiili täpselt matkivat lumeharja, mille ees vaikselt seisab mägironija, et “mitte äratada magavat hiiglast…” Teisal on soovitus (lk 255), et “õige perspektiivi omandamiseks elus on vajalik näha ja tunnetada Maakera looduslike vormide suurust, et ei tõuseks kiusatus teada enam kui me aru saame”. Sellise ainekäsitluse juures pole ime, et süntees Söödi ja Mellori panustest on niivõrd hea. Teose pühendasid autorid oma lastele.  

Viimaks olgu märgitud raamatu kaunis kujundus. Esikaant ma juba mainisin. Suuruselt on raamat 13½” x 12” (34 x 30½ cm), trükitud kriitpaberile, nii et teda annab tõsta. Fotode valik, asetus lehekülgedel ning suhe tekstiga on igati läbi mõeldud. Sissejuhatuse (lk 11) kirjutas American Alpine Journali peatoimetaja John Harlin III.

Raamatut saab tellida ($50) allpool märgitud toimetuse aadressil. Valik fotodest on saadaval ka aadressil www.osphoto.com või This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.

“Alpine Americas: An Odyssey Along The Crest of Two Continents”

Photography by Olaf Sööt; Essays by Don Mellor; 2008.  

Horizon Editions, LLC, 9 Tomahawk Lane, Greenwich, CT  06830; 256 pages

Raul Pettai